Newcastle, Selasa (26/8/2025)– Nama Rio Ngumoha mendadak jadi sorotan setelah mencetak gol kemenangan dramatis Liverpool ke gawang Newcastle United pada pekan kedua Liga Inggris 2025/2026. Namun, bukan hanya catatan sejarahnya sebagai pencetak gol termuda kedua dalam laga debut Premier League yang menarik perhatian, melainkan juga sikap polos sekaligus dewasa yang ia tunjukkan dalam wawancara usai laga.
Masuk sebagai pemain pengganti di masa injury time, Ngumoha mencetak gol pada menit ke-100 yang memastikan kemenangan 3-2 Liverpool di St. James’ Park. Gol itu sekaligus menempatkan namanya di daftar elit pencetak gol termuda Premier League, hanya kalah dari James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.
Kebahagiaan itu makin terasa saat Ngumoha tampil di layar LFC TV. Dengan wajah penuh antusias, remaja berusia 16 tahun itu mencoba menggambarkan perasaannya.
“Rasanya luar biasa bisa mencetak gol, apalagi gol penentu kemenangan. Ini momen yang spesial,” ucapnya penuh semangat.
Ngumoha mengaku sempat terkejut ketika pelatih Arne Slot menunjuknya masuk ke lapangan. “Itu gila. Anda hanya punya waktu sebentar untuk membuat dampak. Semua rekan menyuruh saya berani menantang lawan, tapi kadang juga harus pintar memilih kapan mengoper. Puji Tuhan, saya ada di posisi tepat,” katanya.
Ia juga tak lupa menyebut peran Mohamed Salah dan Dominik Szoboszlai dalam proses golnya. “Biasanya pelatih bilang ‘buat pergerakan ke tiang jauh’. Ketika berhasil melakukannya, rasanya luar biasa. Mo dan Dom membantu banyak. Rasanya masih gila sampai sekarang,” imbuhnya.
Potongan wawancara tersebut langsung viral di media sosial. Ribuan pendukung Liverpool memuji sikap Ngumoha yang tenang, rendah hati, namun percaya diri. “Begitu dewasa untuk anak seumur itu,” tulis seorang fan. Legenda klub, Jamie Carragher, bahkan larut dalam euforia hingga berlari-lari kecil di studio Sky Sports saking tak percaya dengan apa yang baru saja terjadi.
Di usia 16 tahun, Ngumoha bukan hanya memperlihatkan bakat emas, tetapi juga mentalitas matang yang jarang dimiliki remaja seusianya. Publik percaya, perjalanan kariernya baru saja dimulai.
(diolah dari berbagai sumber)
